Perspectives régionales sur le développement économique dans un monde globalisé


Au cours des trois dernières décennies, le processus de mondialisation a entraîné des changements majeurs dans le paysage économique. Depuis les années 1980, l'expansion sans précédent des volumes du commerce international et de la mobilité des capitaux entre les pays a radicalement modifié les équilibres préexistants fondés sur le rôle important des États-nations dans la réglementation, l'orientation et / ou la restriction de ces flux. Par conséquent, la mondialisation a progressivement effrité les institutions économiques au niveau des États-nations telles qu'elles étaient connues dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale.
Dans le même temps, la mondialisation a contribué à l'évolution progressive du paradigme de l'organisation industrielle de la production de masse vers des systèmes de production plus souples et plus efficaces pour répondre à la pression concurrentielle croissante des marchés internationaux. En conséquence, la production «standardisée» est devenue progressivement obsolète au profit d'un système spécialisé et plus flexible à la demande, ce qui a permis aux entreprises de survivre à l'incertitude des défis mondiaux. Parallèlement à ces changements, l'importance des entreprises multinationales (EMN) a augmenté et contribué davantage à l'affaiblissement des frontières nationales et des institutions économiques dans la gestion des flux internationaux de biens et de capitaux. L'importance accrue des EMN semble être une réponse aux changements déterminés par le processus de mondialisation comme un moyen pour les entreprises d'adapter leur gouvernance industrielle et leur compétitivité au nouvel environnement économique. L'ampleur de ce processus a encouragé certains commentateurs à concevoir le monde globalisé comme un «monde plat» (Friedman, 2005) et à évoquer des notions telles que «la fin de la géographie» (O'Brien, 1992) et la «mort de distance »(Cairncross, 1997). Dans cette perspective, la mondialisation a fondamentalement érodé les différences entre les lieux grâce à la portée internationale de ses forces technologiques et socio-économiques. En tant que tel, les lieux semblent se vider de leurs caractéristiques particulières et les acteurs locaux perdent fondamentalement la capacité de façonner les destinées régionales. L’Améliorations des technologies de la communication et la baisse des coûts de transport réduit l'importance de la distance physique dans l'emplacement des activités productives. Par conséquent, le développement économique peut pratiquement se produire partout sans que des facteurs locaux et spatiaux jouent un rôle. La convergence des revenus entre les régions et les pays serait ainsi le résultat final de la mondialisation.
Cette conceptualisation de la nature et de la trajectoire du processus de mondialisation contraste fortement avec les connaissances théoriques et les preuves empiriques produites par une littérature abondante (et croissante) dans les domaines de l'économie institutionnelle et évolutive, des études commerciales internes et de la géographie économique. Dans toutes ces disciplines, on prend de plus en plus conscience que le processus de mondialisation augmente progressivement l'importance des processus régionaux et le rôle des acteurs locaux dans l'élaboration des trajectoires de développement. En général, l'importance des spécificités locales a augmenté au lieu d'être marginalisée dans un contexte de mondialisation croissante et d'intégration économique fonctionnelle (Storper, 1995): les processus de développement se déroulent au niveau local et la mondialisation renforce ces modèles. En d'autres termes, l'émergence d'un «monde régional» (Storper, 1997) repose essentiellement sur les forces localisées spatialement délimitées qui déclenchent le développement économique et poussent le bien-être à s'agglomérer dans des endroits spécifiques à l'intérieur des pays. Ainsi, le développement économique issu de la rénovation industrielle après la production de masse semble également coïncider avec le développement territorial (Amin et Thirft, 1992). Ainsi, malgré certaines preuves en faveur de la convergence entre les pays au cours des dernières décennies (Crafts, 2004, Sala-i-Martin, 2006), les disparités au sein des pays ont augmenté dans un certain nombre de cas (Rodriguez-Pose et Gill, 2006). Brakman et Marrevijk, 2008), ce qui suggère que les modèles de développement économique se caractérisent par une forte concentration spatiale au niveau régional et que la distance et la géographie importent dans un monde global. En outre, et peut-être plus important encore, ces idées suggèrent également que la croissance économique nationale a tendance à être tirée par la performance d'un nombre limité d'économies locales au sein des États-nations. En particulier, les zones urbaines semblent être les lieux physiques où la croissance économique se concentre le plus probablement. En effet, la plupart de la production industrielle, de la main-d'œuvre qualifiée et des salaires plus élevés tendent à s'agglomérer dans les villes où la proximité géographique entre agents économiques facilite la communication et crée un environnement favorisant les interactions fréquentes et les flux d'idées. Il s'agit essentiellement de l'idée marshallienne des économies d'agglomération liées à la diffusion des connaissances. L'importance de telles interactions qui génèrent des externalités positives sous la forme de retombées technologiques ou de connaissances est particulièrement cruciale pour le développement économique, comme l'ont souligné divers chercheurs (Romer, 1986, 1990, Coe et Helpman, 1995). De plus, des preuves empiriques suggèrent que les externalités de connaissances fournissent une explication pertinente pour les performances économiques et innovatrices spatialement inégales (Jaffe, 1989, Jaffe et al., 1993, Audretsch et Feldman, 1996). Suivant ce raisonnement, les activités à forte intensité de connaissance deviennent fondamentales pour la performance économique, suivant des schémas de distribution géographique distincts et contribuant à générer des sources localisées d'avantage compétitif (Rodríguez-Pose et Crescenzi, 2008a).
En tant que tels, les processus cumulatifs et dépendant du cheminement de l'accumulation des connaissances façonnent la distribution du bien-être à travers l'espace, suggérant l'existence d'une géographie économique plus complexe que celle d'un monde plat. En d'autres termes, le développement économique est finalement stimulé au niveau local où les externalités de connaissances sont générées. En effet, si les connaissances codifiées deviennent largement disponibles et accessibles grâce à l'amélioration des technologies de la communication, les connaissances tacites restent spatialement limitées et leur valeur économique a même augmenté du fait de leur relative rareté par rapport aux connaissances codifiées (Sonn et Storper, 2008). De même, si la mondialisation a déterminé une baisse nette des coûts de transmission des connaissances codifiées, les connaissances économiquement valables, tacites et complexes par nature, exigent de plus en plus que la proximité spatiale soit transmise, absorbée et réutilisée avec succès (Storper et Venables, 2004; 2008).

De plus, les pays à croissance rapide ne sont pas des économies fermées et indépendantes, mais plutôt des régions accueillant des EMN et leurs investissements internationaux qui relient de façon cruciale la région aux marchés et ressources étrangers (McCann et Acs, 2009). En effet, la mobilité internationale des capitaux s'est sensiblement accrue au cours des dernières décennies: d'une part, la dispersion des investissements internationaux entre les différents pays a augmenté; d'autre part, il tend à se concentrer dans quelques régions à l'intérieur de ceux-ci. Les sites où les EMN investissent font ainsi partie des réseaux mondiaux de production (GPN) à différents stades du processus de production (Ernst et Kim, 2002) ou, comme on l'a suggéré, des «nœuds néo-marshalliens dans les réseaux mondiaux» (Amin et Thrift, 1992). De plus, les régions impliquées dans ces RPM peuvent également bénéficier de canaux à la fois pour la diffusion des connaissances internationales et le renforcement des capacités locales. La création et le maintien de liens externes, tels que l'accueil d'investissements internationaux, afin d'accéder aux connaissances externes et à l'innovation, sont reconnus comme fondamentaux pour compléter et enrichir les connaissances produites localement (Bathelt et al., 2004). C'est particulièrement le cas des pays en développement où la majeure partie de l'information disponible n'est pas produite localement plutôt qu'importée de sources exogènes et, par conséquent, une telle connaissance externe tend à jouer un rôle primordial (Pietrobelli et Rabellotti, 2009). A cet égard, l'existence d'un système d'innovation au niveau local représente un élément crucial pour l'attraction et l'exploitation des connaissances externes. Le système d'approche de l'innovation appliqué aux pays développés implique que l'existence de liens entre les acteurs et les organisations dans un contexte social et institutionnel favorable donne lieu à des dynamiques positives d'apprentissage, de création de nouveaux savoirs et d'exploitation. La nature de ces dynamiques est systémique dans le sens où le processus d'innovation est loin d'être un phénomène linéaire, mais, au contraire, il est le résultat de schémas complexes d'interactions entre plusieurs composantes agissant ensemble selon des normes, pratiques et héritages historiques communs. . Une telle caractérisation implique que le concept de système d'innovation n'est pas facilement applicable au contexte des pays en développement, principalement en raison de la faiblesse institutionnelle et de la fragmentation des liens entre les acteurs concernés. En conséquence, la portée des systèmes d'innovation est limitée à ces pays, ce qui accentue la nature localisée des activités liées à la connaissance et, éventuellement, celle du développement économique. Comme mentionné, en combinaison avec des moteurs très localisés de performance économique, le processus de mondialisation a également souligné l'impact développemental de la portée internationale des entreprises qui déterminent le degré de connectivité mondiale et la compétitivité internationale de leurs régions hôtes (McCann et Acs, 2009) . Ce qui ressort de cette image est essentiellement que le commerce international croissant et la mobilité des capitaux accentuent de manière cruciale le caractère régional des processus de développement, en mettant l'accent sur le rôle de la proximité géographique dans la réussite de la performance économique. Bien sûr, ce n'est pas la proximité géographique en soi qui cause la croissance, mais c'est un facteur important qui détermine le comportement de localisation des agents économiques ainsi que l'intensité des liens entre eux. En d'autres termes, la proximité géographique représente souvent le cadre nécessaire pour que d'autres forces positives se produisent (Rodríguez-Pose et Crescenzi, 2008a) ou, de même, fournit le contexte favorisant le développement par l'apparition d'interdépendances intangibles et complexes entre les acteurs économiques. (Storper, 1995).

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